Robert Bjork prægede begrebet i 1994 for at indfange et kontraintuitivt empirisk mønster: de læringsbetingelser, der virker lettest — flydende genlæsning, blokeret øvelse, velkendt kontekst — giver de dårligste langtidsresultater. De betingelser, der virker sværest — distribuerede gentagelser, genfindelse under tildækning, blandede emner — giver de bedste.
De lærendes intuition tager næsten altid fejl. Det, der virker produktivt, er ofte kompetenceillusionen (genkendelse forvekslet med erindring). Det, der virker langsomt og frustrerende, er ofte indkodning i gang.
Fluera indbygger målrettet ønskværdige vanskeligheder. Tomt canvas, hvor en skabelon ville være lettere. Genfindelses-prompts før svaret. Distribuerede gentagelser, der vokser. Fog of War, der tildækker før eksamen. Hver friktion i produktet er en friktion, Bjork ville genkende — og anbefale.